L’un des plus grands panneaux du spectacle, également l’une des œuvres les plus personnelles et autobiographiques de l’artiste, est intitulée La Famiglia (La Diseuse de Bonne Aventure et les Soldats). Sur le côté gauche de cette peinture massive est une représentation de la fille de l’artiste, dessinant d’une main. Au centre se trouve l’artiste lui-même, vu de dos, protégeant son anonymat malgré cet autoportrait. Avec cela on note la présence de ses personnages préférés de la série Batman: Robin, Cat Woman, le Joker, le Pingouin et, bien sûr, Batman. L’une des œuvres les plus politisées de l’exposition est une peinture d’Artemisia Gentileschi, une élève de Caravaggio. À 18 ans, son tuteur, Tassi, la viole; en raison de la culture de l’époque cependant, on a tenu Artemisia responsable de son propre viol, et son agresseur n’a jamais été inculpé. Son expérience et le procès qui a suivi ont laissé à la jeune femme un fort désir d’émancipation et a inspiré sa peinture Judith Décapitant Holopherne. Dans une scène à la fois austère et brutale, on y voit Judith et sa servante Abra trancher violemment la tête du général ennemi. Suite à cet exploit, elles deviennent des héroïnes. Dans la version de Stikki Peaches, qu’il intitule Once Upon a Time in America (Il était une fois en Amérique), Belle et Blanche-Neige, deux personnages populaires de Disney, remplacent Judith et Abra. Le général Holopherne est le président Donald Trump, évoquant une scène surréaliste et symbolique où réalité et fiction se mêlent, et alimentant la conviction (et l’espoir) que ce conte de fées cauchemardesque touche à sa fin.

Stikki a notamment chargé une artiste en broderie de créer des motifs de scarabées et de papillons pour les insérer dans les peintures. Dans le cas de Il était une fois en Amérique, la phalène noire de velours - papillon de nuit symbolisant le silence et la mort - est intentionnellement insérée dans la bouche du “méchant”, le président Trump. Par conséquent, cette oeuvre peut être considérée comme une métaphore, en parallèle à l’histoire du triomphe féminin sur les hommes puissants. Cela peut aussi être interprété comme un ultime acte de vengeance, un nettoyage psychologique de l’âme. Pour Stikki Peaches, il était très important d’inclure dans cette exposition son point de vue sur ce tableau particulier d’Artemisia Gentileschi, à titre d’expression de l’indignation et de la solidarité avec les victimes d’agression sexuelle.

Grâce à un processus complexe d’enlèvement et d’ajouts, Stikki Peaches a créé pour cette exposition un nouveau corpus d’œuvres impressionnant, basé sur des reconstitutions hybrides inspirées du vocabulaire du collage multimédia, de la peinture et de la sculpture. En utilisant des techniques de Chiaroscuro pour souligner le drame de ses récits reconstruits et les techniques de Rauschenberg d’insertion d’éléments sculpturaux en 3D dans ses peintures, l’artiste donne à ses œuvres un effet sculptural et émotionnel distinct. Ce faisant, il continue à remettre en question et à dépasser les limites entre les formes. Dans cette vingtaine de tableaux vivants, les héros iconographiques de l’enfance de l’artiste se mêlent à un mélange hallucinatoire d’images et de symboles, de saints et de martyrs. Il en résulte une immédiateté rarement vue dans l’art du XXIe siècle. Stikki Peaches résume l’esprit d’une époque où nos libertés et nos modes de vie sont menacés par des forces vives qui cherchent à tromper et à corrompre, où la vérité et les faits risquent d’être banalisés. À travers son art, et particulièrement avec cette exposition, Stikki Peaches prend position contre ces puissances obscures et corrompues, en espérant que peut-être, peut-être… l’art sauvera vraiment le monde.

Par : Andre Pace