The Connor Brothers British

Les Connor Brothers—Mike Snelle et James Golding—ont fait leur entrée sur la scène artistique en 2013 avec un récit audacieux et ludique qui brouillait les frontières entre vérité et fabrication. Se faisant passer pour les jumeaux fictifs Franklyn et Brendan Connor, ils ont créé une persona leur permettant d'explorer des thèmes complexes tels que l'identité, la transformation et la réinvention, tout en gardant leurs histoires personnelles à l'écart des projecteurs. En 2014, ils ont révélé leurs véritables identités dans une interview avec The Telegraph : les « Connor Brothers » étaient en réalité Snelle et Golding, d'anciens marchands d'art londoniens. Suite à cette révélation, leurs œuvres ont commencé à se vendre dans les grandes maisons de vente aux enchères, leur permettant de se faire une place parmi les artistes contemporains les plus recherchés.

 

En tant qu'anciens marchands d'art, Snelle et Golding ont puisé dans leurs expériences du monde de l'art pour créer des œuvres qui sont autant des récits que des explorations esthétiques. Ils sont principalement connus pour leurs réinterprétations satiriques de couvertures de livres vintage—en particulier celles des Penguin Classics et de la fiction populaire des années 1950. En réinventant ces designs iconiques avec des titres ironiques et provocateurs, les Connor Brothers défient la perception des spectateurs sur la culture, l'histoire et l'identité personnelle. Leur art sert de commentaire subtil sur la société contemporaine, abordant des thèmes sérieux avec humour et attrait visuel, tout en conservant une touche légère mais critique. Le travail du duo dépasse également l'art pour s'étendre à l'activisme. En 2014, ils ont créé The Hanbury Collection, un musée fictif qui mêlait habilement faits et fiction, rendant presque impossible de distinguer les expositions réelles de celles fabriquées. Cette obsession de la vérité et de la fiction, marque de leur pratique, résonne particulièrement dans l'ère actuelle des fake news, de l'après-vérité et de l'obsession des personas sur les réseaux sociaux.

 

Aujourd'hui, le travail des Connor Brothers aborde également des enjeux sociaux majeurs, tels que la crise des réfugiés européens, devenant ainsi une plateforme pour interagir avec le monde qui les entoure. Le duo a passé plusieurs années dans le camp de réfugiés de The Jungle à Calais, où ils ont aidé à construire des abris et ont mené une campagne internationale d'affichage, Refuchic, pour sensibiliser à la situation des personnes déplacées. Leur activisme les a également conduits à collaborer avec le groupe de protestation russe Pussy Riot, et en 2015, ils ont présenté une performance théâtrale sur le thème des réfugiés à Dismaland de Banksy. Plus récemment, les Connor Brothers se sont associés au rappeur Professor Green et à l'association de santé mentale CALM pour collecter des fonds et sensibiliser à la crise de santé mentale au Royaume-Uni, en mettant l'accent sur l'épidémie de dépression et de suicides chez les hommes.

 

Les Connor Brothers ont exposé à l'international, de New York à Sydney, en passant par Dubaï, Londres, Hong Kong et Berlin. Leur travail apparaît fréquemment dans les grandes maisons de vente aux enchères où ils ont atteint un prix record en 2020. Leurs œuvres font également partie de collections publiques et privées majeures, notamment celle du Victoria and Albert Museum, de la Penguin Collection, et des collections Omer Koç et Niarchos.